История одной фотографии. Кто эта женщина и чем она занята.
На этом старом снимке мы видим полную женщину, которая стоит посреди улицы и держит во рту странную трубку. Чем же она занята?

Героиню этого фото зовут Мэри Смит. Она жила в Лондоне и имела необычную для нашего времени профессию — будильщица.

Такая профессия как будильщик появилась в Англии и Ирландии во второй половине XVIII века, когда начали активно открываться заводы, фабрики и мануфактуры. Людям нужно было приходить на работу чётко к определённому времени, а часовые будильники были тогда дорогим удовольствием и простые рабочие просто не могли их себе позволить.

А вот нанять живого человека за несколько пенсов в неделю было проще. Иногда рабочие сами нанимали себе будильщика, иногда это делали владельцы заводов.
Живые «будильники» (knocker-up) обычно долбили в окна палками до тех пор, пока не убеждались, что клиент проснулся. Со временем у многих выработался свой стиль. Например, Мэри Смит использовала в своей работе плевательную трубку, попадая из неё горохом аж до четвёртого этажа.

Примечательно, что дочь Мэри Смит тоже стала будильщицей. Эта профессия была востребована в Лондоне вплоть до 50-х годов прошлого века.

Кто же будил самых будильщиков? Их не будил никто. Эти люди либо страдали бессонницей, либо отсыпались днём, чтобы с пяти утра уже стоять на ногах.